Nakon što je u Zadru završeno Europsko seniorsko prvenstvo u karateu i parakarateu koje je ugostilo najbolje europske karatiste i parakaratiste, porazgovarali smo s Davorom Cipekom, predsjednikom Hrvatskog karate saveza koji je odnedavno i član karate kluba Jastreb iz Jastrebarskog

Hrvatska se u Zadru plasirala na treće mjesto na tablici osvojenih odličja u karateu s ukupno četiri medalje, tri zlata i broncom, te na treće mjesto na tablici osvojenih medalja u parakarateu s osvojena tri odličja, zlatom i dva srebra. Ovi rezultati najbolje govore o tome da je Hrvatska danas jedan od europskih lidera u karateu, rekao nam je u razgovoru Davor Cipek, koji se usprkos mnogobrojnim obavezama odazvao našem pozivu za razgovor. Ovaj nekadašnji hrvatski reprezentativac, potom trener i na kraju visoki dužnosnik u hrvatskom ali i međunarodnom karateu odnedavno je član jaskanskog karate kluba, što je veliki dobitak, ne samo za karate nego i za cjelokupni jaskanski sport.

Gospodine Cipek kako to da je Vaš odabir karate sport i kakav je izgledao Vaš sportski put?
-U šestom razredu Osnovne škole koju sam pohađao u mojem rodnom gradu Samoboru bavio sam se prvo streljaštvom, no jedan dio školskih prijatelja krenuo je trenirati karate. Kako u tim godinama društvo koje te okružuje ima i veliki utjecaj na tebe, u 7. razredu krenuo sam trenirati karate u Karate klub Samobor. Jednostavno sam zavolio karate, treninge, odlaske na natjecanja, druženje s ostatkom vršnjaka u klubu, a veliku ulogu odigrali su i treneri u klubu Stjepan Jandrečić – Pluto i Darko Šimunec. Treneri su nas toliko animirali i zainteresirali za klub i karate sport da jednostavno nismo niti pomišljali odustati od karatea i redovitih dolazaka na trening. Uz svakodnevna treniranja i odlaske na službena natjecanja počeo sam osvajati i prva odličja i značajnije rezultate na državnim prvenstvima. Pozvan sam na širi spisak juniorske reprezentacije koju je tada vodio sjajni Zdenko Protuđer. Ulaskom u reprezentaciju karate društvo se širilo jer su na pripremama bili pozvani i ostali vršnjaci iz cijele Hrvatske. To je definitivno dalo još jedan dodatni motiv za ostanak u karate sportu. Jedan od mojih najznačajnijih rezultata je osvajanje zlatnog odličja na Svjetskom karate kupu u Miškolcu, Mađarska 1997. godine pojedinačno te brončanog odličja s nacionalnom reprezentacijom Hrvatskog karate saveza. Na temelju tog rezultata proglašen sam najboljim sportašem grada Samobora i Zagrebačke županije 1997. godine. Nakon natjecateljske karijere završio sam Hrvatsku olimpijsku akademiju i stručno osposobljavanje za trenera karatea te sam paralelno upisao Kineziološki fakultet, odjel za izobrazbu trenera. Udogovoru s vodstvom Karate kluba posvetio sam se polako trenerskom poslu, prvo u radu s početnicima, a nakon dvije-tri godine trenerskog rada počeo sam treneirati i natjecateljsku grupu u klubu. Zaista je poseban osjećaj kada natjecatelj kojeg svakodnevno treniraš osvoji odličje na Prvenstvu Hrvatske. Uz trenerske dužnosti posvetio sam se i dodatnom administrativnom radu u klubu i polako stjecao neka nova iskustva oko samog funkcioniranja sporta na lokalnoj razini.
Nakon sportske karijere ljubav prema ovom sportu nastavila se kroz obavljanje različitih dužnosti u Karate klubu iz Samobora, Karate savezu Zagrebačke županije, Hrvatskom karate savezu, balkanskim, europskim i svjetskim asocijacijama. Možete li nam pobliže sve to objasniti?
-Na inicijativu nekoliko karate klubova u Zagrebačkoj županiji, 2000. godine osnovan je Karate savez Zagrebačke županije te sam od tada na dužnosti tajnika Karate saveza Zagrebačke županije. Također, dugogodišnji tehnički tajnik Hrvatskog karate saveza otišao je u mirovinu te sam na prijedlog g. Darka Šimuneca probno imenovan na dužnost tehničkog tajnika Hrvatskog karate saveza. Moram priznati da na samome početku nisam imao veliku podršku ostalih dužnosnika u obavljanju poslova tehničkog tajnika nacionalnog saveza, no obavljanje tog posla me jako motiviralo i htio sam se dokazati na radnome mjestu. Uostalom, bila mi je čast raditi u tajništvu Hrvatskog karate saveza. Kako su godine prolazile polako sam postao sastavni dio i karika tajništva Hrvatskog karate saveza te sam sve više obavljao i znatno važnije poslove koji su se odnosili na sve segmente rada i djelovanja Hrvatskog karate saveza. Ujedno sam u to vrijeme bio i na dužnosti dopredsjednika Samoborskog športskog saveza. Punih 18 godina obavljalo sam dužnost tajnika Hrvatskog karate saveza da bi 2018. godine, tada u dosta teškim okolnostima za Savez zbog određenih događaja, izabran na Izvanrednoj izbornoj Skupštini za predsjednika Hrvatskog karate saveza. Bez obzira što sam bio jako dobro upoznat s radom i djelovanjem Hrvatskog karate saveza te svih njegovih članica, komisija i stručnih tijela, moram priznati da je dužnost čelne osobe Saveza za mene tada bilo nešto sasvim novo, dosta stresno i prvih godinu dana sam se pokušavao snaći na najbolji mogući način u toj novoj i vrlo odgovornoj funkciji, tim više što sam od samog početka trpio razna podmetanja pojedinaca koji su na sve načine pokušavali opstruirati moj rad i novi smjer djelovanja Hrvatskog karate saveza koji sam kao izabrani predsjednik naumio sprovesti. 2019. godine Kongres Karate federacije Balkana (KFB 13 zemalja članica) izabrao me za predsjednika Karate federacije Balkana te sam se dodatno tom funkcijom uključio u međunarodnu politiku karate sporta. 2021. godine na Izbornom Kongresu Europske karate federacije (EKF 53 zemlje članice), tajnim glasovanjem 48 predsjednika nacionalnih karate saveza izabran sam u Izvršni odbor EKF, da bi na prvoj Sjednici, a na prijedlog predsjednika EKF imenovan za Glavnog tajnika Europske karate federacije.  2022. godine na Kongresu Svjetske karate federacije (WKF 202 zemlje članice na 5 kontinenata) izabran sam tajnim glasovanjem u Izvršni odbor WKF, da bi na prvoj Sjednici Izvršnog odbora, a na prijedlog predsjednika WKF izabran za pomoćnika glavnog tajnika WKF. Imenovanjea na ove odgovorne dužnosti u karate sportu uslijedile su nakon mog dugogodišnjeg rada u Hrvatskom karate savezu, ali isto tako uvijek istićem da su mojim imenovanjima uveliko doprinijeli i međunarodni rezultati nacionalne reprezentacije Hrvatskog karate saveza po kojima je Hrvatski karate savez bio prepoznatljiv u međunarodnim karate krugovima, te rad svih članica Saveza. Hrvatska je u odnosu na ostatak zemalja Svjetske karate federacije ipak manja zemlja i da bi uopće netko od dužnosnika bio zamijećen u tom visokom društvu, prije svega postaje prepoznatljiv po cjelokupnom radu Saveza te ostvarenim međunarodnim rezultatima nacionalne reprezentacije.

Organizacija Europskog prvenstva u Zadru, jedno je od najznačajnijih sportskih događanja u Hrvatskoj ove godine, kako to da je HKS uspio dobiti tako važnu organizaciju i kako ste zadovoljni organizacijom i sportskim uspjehom kojeg su postigli hrvatski reprezentativci i reprezentativke?
-Hrvatski karate savez istaknuo je kandidaturu za organizaciju Europskog seniorskog prvenstva u karateu. Nakon isticanja kandidature, uslijedilo je moje lobiranje unutar Europske karate federacije te je 2019. godine Kongres EKF jednoglasnom odlukom dodijelio organizaciju prvenstva Hrvatskoj za 2024. godinu. Naime Europska i Svjetska karate federacija dodjeljuje organizaciju velikih međunarodnih natjecanja za 6-7 godina unaprijed, te je sada međunarodni kalendar s kontinentalnim i svjetskim prvenstvima popunjen do 2030. godine. Nakon dobivene organizacije uslijedili su pregovori s gradom Zadrom, te se ovom prilikom moram zahvaliti gradonačelniku Zadra g. Dukiću što je već na prvom inicijalnom sastanku prepoznao našu želju i sve pozitivne vrijednosti koje organizacija ovakvog međunarodnog prvenstva nosi gradu domaćinu, u ovom slučaju gradu Zadru. Također, veliko hvala Vladi Republike Hrvatske te Ministarstvu turizma i sporta Republike Hrvatske koji su dali bezrezervnu podršku u organizaciji ovog najvažnijeg sportskog događaja u 2024.godini za karate sport na „starom kontinentu“.  Organizacija 59. Europskog seniorskog prvenstva u Zadru pripremana je posljednje dvije godine da bi sve kulminiralo u završnici same pripreme posljednjih 6 mjeseci prije samog početka prvenstva. Iznimno sam sretan i ponosan da danas Hrvatski karate savez ima u svojim redovima sposobne ljude i dužnosnike koji su maestralno odradili vrlo zahtjevnu organizaciju prvenstva koje je okupilo u Zadru 51. državu, 1200 sudionika, 60 akreditiranih novinara, te TV prijenos 40-tak TV kuća. Ovom organizacijom Europskog prvenstva u Zadru ostvareno je u tjedan dana oko 14 tisuća noćenja, a Hrvatski karate sport je na najbolji mogući način dodatno stekao ugled i imidž unutar Europske karate obitelji te je organizacijom i ostvarenim rezultatima nacionalne reprezentacije u karateu i parakarateu promoviran karate sport u Republici Hrvatskoj. Hrvatska je na ovom važnom prvenstvu osvojila 4 odličja u karateu te 3 odličja u parakarateu što je Hrvatsku po završetku prvenstva svrstalo na 3. mjesto po uspješnosti od ukupno 51 zemlje sudionice. Organizacija ovog prvenstva ispunila je sve ciljeve koje sam s svojim timom i suradnicima zacrtao kada sam obrazlagao zašto je ona važna za Hrvatski karate savez. Dakle ostvareni su rezultati nacionalne reprezentacije na prvenstvu koje je jedno od izbornih natjecanja kvalifikacijskog postupka WKF za Svjetsko prvenstvo 2025. godine u Kairu, Egipat,  promoviran je karate sport u RH, okupili smo oko Hrvatskog karate sporta niz javnih osoba iz političkog i gospodarskog života Republike Hrvatske, pridobili smo povjerenje važnih sponzora, medijski smo promovirali Hrvatski karate sport kao nikada do sada te smo dodatnu utvrdili imidž Hrvatskog karate saveza. Danas se unutar Europske i Svjetske karate obitelji priča o Hrvatskom karate savezu kao lideru među nacionalnim karate savezima EKF i WKF, a o samoj organizaciji prvenstva se priča u superlativima i s poštovanjem. Ono što raduje jest činjenica da smo organizacijski sve odradili sami i sa svojim ljudima, pomoć međunarodnih aktera nam nije bila potreba, usuđujem se reći da su nešto od nas i naučili te dobili neke nove primjere koje će EKF zasigurno ugraditi u Organizacijska pravila za neke buduće organizacije.

Kako ocjenjujete status hrvatskog karatea na nacionalnoj razini, a kako na europskoj i svjetskoj razini, kada uspoređujemo s brojem klubova, natjecatelja i rezultata?
-Hrvatski karate savez je danas jako dobro organiziran nacionalni sportski savez koji u svojem članstvu broji 186 članica (klubova), 16 županijskih karate saveza, 4 gradska karate saveza (Osječki, Splitski, Riječki i Zagrebački), oko 10500 registriranih natjecatelja, 400 karate trenera te 130 sudaca. Godišnje organiziramo 30-tak domaćih turnira te 8 nacionalnih prvenstava. Savez je danas punopravni član Hrvatskog olimpijskog odbora, Karate Federacije Balkana (13 zemalja), Mediteranske karate federacije (23 zemlje), Europske karate federacije (53 zemlje), te Svjetske karate federacije (202 zemlje na 5 kontinenata). Na temelju statistike Hrvatskog olimpijskog odbora, a na temelju ostvarenih međunarodnih rezultata od osnutka Republike Hrvatske, Hrvatski karate savez se ubraja u jedan od najuspiješnijih sportskih saveza u Republici Hrvatskoj. U odnosu na ostale sportske nacionalne saveze u Republici Hrvatskoj može se reći da se ubrajamo u grupu najvećih sportskih nacionalnih saveza.
U odnosu na ostale nacionalne karate saveze unutar EKF i WKF spadamo u grupu manjih saveza. Za primjer, jedan Turski karate savez broji 3000 klubova i 300.000 registriranih natjecatelja, Francuski karate savez broji 4500 klubova i 500.000 registriranih natjecatelja. Nedavno sam posjetio Egipatski karate savez te tijekom sastanka u Kairu s predsjednikom Egipatskog karate saveza dobio sam informaciju da njihov savez broji danas 6000 karate klubova i oko 4 milijuna registriranih natjecatelja. Dakle kada to sve uzmete u obzir i onda analizirate imidž Hrvatskog karate saveza unutar WKF obitelji te rezultate koje ostvaruje naša nacionalna reprezentacija, slobodno možemo reći da smo „pravo čudo“ u svjetskoj karate obitelji te da Hrvatski karate savez posljednjih godina ispisuje zlatnim slovima svoje
djelovanje i svoju povijest. Ovu činjenicu ne pripisujem isključivo sebi, već svima članicama Hrvatskog karate saveza, posebno svim samozatajnim karate djelatnicima koji svakodnevno rade u matičnim klubovima, a oni su baza i temelj Hrvatskog karate saveza.
U našem gradu više od 25 godina djeluje Karate klub „Jastreb“, čiji rad i rezultate pratimo. Svake godine u Jaski se održavaju značajna karate natjecanja na županijskom ili državnom nivou što za promociju našega grada ima značajnu ulogu. Kako ocjenjujte njihov rad?
-Karate klub JASTREB iz Jastrebarskog je primjer izvrsnosti kako pojedini karate klub unutar Hrvatskog karate saveza treba djelovati i svojim radom doprinositi popularizaciji karate sporta na području na kojem djeluje, kako odgajati i pozitivno usmjeriti djecu i mlade ljude za sve ono što im predstoji u budućem životnom razdoblju, kako svojim radom značajno doprinositi u radu i razvoju Hrvatskog karate saveza i Hrvatskog karate sporta općenito. Osim ostvarenih rezultata koji postižu natjecatelji KK JASTREB pod vodstvom stručno osposobljenih karate trenera Ivana Hodaka, Domagoja Hodaka te trenerice Ivane Hodak, imenovani klub je dao jedan veliki doprinos u organizaciji službenih prvenstva  Zagrebačke županije, službenih prvenstva Hrvatske, te posljednje dvije godine službenog KUP-a Hrvatske za mlađe uzraste. Zaista sam neizmjerno zahvalan vodstvu karate kluba JASTREB na svemu što čine za Hrvatski karate sport.

Drago nam je da ste od nedavno i član Karate kluba „Jastreb“ i vjerujemo da nije samo dobra suradnja s klubom već i sa Sportskom zajednicom i njihovim predsjednikom Domagojem Šlatom doprinijela Vašoj odluci da postanete član jaskanskog kluba?
-Svoje dugogodišnje iskreno prijateljstvo s gospodinom Ivanom Hodakom iz Karate kluba Jastreb nekako sam nastavio na najbolji mogući način s iskazanom željom da želim biti član imenovanog karate kluba. Nisam želio nikakve funkcije i dužnost u klubu niti se želim uplitati u politiku vodstva kluba i njihovog sjajnog trenerskog rada. Jednostavno, uz sve dužnosti koje obnašam želja mi je bila biti običan član u klubu koji u svom djelovanju i radu kreira i ostvaruje samo pozitivne vrijednosti, u klubu koji djeluje kao obitelj, bez svađa i negativnih konotacija za pojedince i društvo. Presretan sam da sam danas član Karate kluba JASTREB te ću vodstvu kluba uvijek pokušati pomoći pokojim savjetom kada se to od mene zatraži, a klub i njegovi članovi na najbolji mogući način to uzvraćaju iskrenim prijateljstvom i jednom velikom pozitivnom energijom. Uz grad Jastrebarsko me osim Karate kluba Jastreb, veže i iskreno prijateljstvo s gospodinom Domagojem Šlatom, predsjednikom Sportske zajednice koji ujedno obnaša dužnost voditelja jednog od razvojnih programa Hrvatskog olimpijskog odbora. Počeli smo zajedno surađivati te sam prepoznao jedno pozitivno razmišljanje i veliku želju g. Šlata i tajnika sportske zajednice Marka Gvozdanovića, ali i vašeg gradonačelnika gospodina Zvonimira Novosela da Grad Jastrebarsko podigne razinu djelovanja i funkcioniranja sportskih udruga i jaskanskog sporta općenito, na jednu višu razinu. Kroz naše zajedničke sastanke stvoreno je jedno pravo sportsko i iskreno prijateljstvo te je to zasigurno također doprinijelo mojoj konačnoj odluci i želji da postanem član Karate kluba Jastreb.  
Za kraj možete li nam reći kakve vas sve aktivnosti do kraja ove godine očekuju i na čemu će biti naglasak u vašom daljnjem radu u Hrvatskom karate savezu?
-Po završetku ovog, sada već povijesnog 59. Europskog seniorskog prvenstva u Zadru, Savez nastavlja dalje punim zamahom budući da smo organizatori WKF trening kampa za mlade i WKF Youth Lige u Poreču u lipnju koje će okupiti 4000 natjecatelja iz 90-tak zemalja. Radi se o vrlo zahtjevnoj organizaciji koju će, siguran sam, ponovno maestralno odraditi Organizacijski odbor i tajništvo Saveza sa svim ostalim partnerima u projektu.
Također, istovremeno se nalazimo u pripremnom razdoblju kadetske, juniorske i U21 reprezentacije koja se priprema za nastup na Svjetsko prvenstvo koje će se održati u listopadu 2024. u Veneciji, Italija. Seniorska ženska reprezentacija nam se kvalificirala na Svjetsko seniorsko ekipno prvenstvo koje se održava u studenom 2024. u Pamploni, Španjolska, tako da su sve aktivnosti usmjerene na ostvarivanje rezultata na preostala dva velika prvenstva u 2024. godini. Dakle, ljetnih praznika za Hrvatski karate savez i njegovo vodstvo te Izborničke stožere nema. Najvažniji naglasak mog daljnjeg rada je održavanje stvorenog imidža Hrvatskog karate saveza, ostvarivanje međunarodnih rezultata, financijska stabilnost saveza te pomoć i usmjeravanje djelovanja karate klubova, članica Saveza jer oni su temelj i baza.
Dugoročni ciljevi Saveza jesu da savez 2026. na Olimpijskim igrama za mlade koje će se održati u Senegalu ima kvalificirane sportaše kao i na Europskim igrama koje će se održati 2027. u Istanbulu. Status Saveza i njegovo djelovanje je danas takvo da više nema mjesta za one ljude u vodstvu Saveza koji misle „lako ćemo“ ili „bude se već riješilo“.
 Dužnost predsjednika Saveza je danas velika čast ali i velika odgovornost te ću dati sve od sebe da i ovaj drugi mandat do 2026. godine odradim na najbolji mogući način a na dobrobit svih članica Hrvatskog karate saveza te karate sporta općenito.

I.H.